Zwergfledermäuse werden nur rund fünf Gramm schwer. Foto: SSG
Von Manfred Bechtel
Altstadt. Wer geistert nachts im Schloss herum? Fledermäuse. Aber nicht nur sie. Auch Brigitte Heinz von der Koordinierungsstelle für Fledermausschutz Nordbaden (Foto: Bechtel). Sie ist Diplom-Biologin und arbeitet seit 25 Jahren zum Schutz der Tiere. Im Schloss hat sie alles im Blick, was ihre Schützlinge stören könnte: Sanierungen, Bauarbeiten, Sonderführungen. Denn die Ruine mit dem weitläufigen Garten ist nicht nur ein besonderes Kulturdenkmal, sondern auch der Lebensraum einer der größten Fledermauskolonien Baden-Württembergs.
Weil die Tiere erst mit Einbruch der Nacht ihre Flugkünste zeigen und auf Jagd gehen, bleiben sie den meisten Besuchern verborgen. Die Tiere überwintern in Mauerritzen, Nischen und dunklen Räumen, im Sommer sind sie über die ganze Schlossanlage verteilt. Die Mitarbeiter des Schlosses begegnen ihnen gelegentlich. In einem amüsanten Vortrag brachte ihnen Heinz jetzt die Lebensweise der streng geschützten Tiere näher.
Fledermäuse bilden die zweitgrößte Säugetiergruppe weltweit, sie sind die einzigen, die aktiv fliegen können. Sie bekommen lebende Junge. Die kleinsten Arten messen gerade drei Zentimeter, auf 1,50 Meter Spannweite bringen es hingegen die Flughunde, "die irgendwie auch aussehen wie fliegende Dackel" (Heinz). Die Blut leckenden Verwandten sind es, die zu den bekannten Schauermärchen inspiriert haben; da muss man aber hierzulande keine Angst haben, die gibt es nur in Mittel- und Südamerika.
In Deutschland leben etwa 24 Arten, die sich allesamt von Insekten ernähren. Da gibt es die sehr selten gewordene Hufeisennase ("sieht aus, als wäre sie gegen die Wand geflogen") und außerdem Glattnasen wie die Zwergfledermäuse. Sie bringen gerade einmal fünf Gramm auf die Waage. Auf dem Schloss sind sie die am häufigsten vorkommende Art. "Mit ihren Knopfaugen sehen sie wirklich nett aus, solange sie nicht das Maul aufreißen und die spitzen Zähnchen zeigen." Damit knacken sie die Insekten, die sie im Flug fangen. Auch wenn es sich weich und samtig anfühlt, sollte man ein gefundenes Tier nicht in die Hand nehmen, rät die Expertin. "Sie sind in der Regel sehr friedlich, aber wenn sie Angst haben, beißen sie zu."
Gute Lebensbedingungen finden Fledermäuse dort, wo die Natur noch in Ordnung ist. Da können sie sich gut orientieren, und es gibt viele Insekten. Deswegen sind die Tiere auch so nützlich, weil sie die einzigen sind, die nachtaktive Insekten jagen - und zwar in riesigen Mengen. 77 Teller Spaghetti müsste er essen, um im Verhältnis das Nachtmahl einer Fledermaus zu schaffen, hat ein Freund der Biologin einmal ausgerechnet. Schnell schlucken ist für die Tiere wichtig, damit sie wieder schreien können. Das muss die Fledermaus, damit sie in der Dunkelheit nirgends anstößt, denn sie orientiert sich an den zurückkommenden Schallwellen. Diese Echo-Ortung liegt über der menschlichen Hörgrenze im Ultraschallbereich. Noch am "tiefsten" schreit der Große Abendsegler, er kommt bis 16 Kilohertz "herunter"; ihn können Kinder oder junge Leute mit guten Ohren manchmal hören.
Fledermäuse haben Sommer- und Winterquartiere, erfuhren die Zuhörer. Sommers hängen die "Waldfledermäuse" gerne in Spechthöhlen oder Holzspalten. Ganz anders sind die Wohnbedürfnisse der "Gebäudefledermäuse". Sie schätzen gar nicht so sehr die alte, wacklige Scheune mit dem halb eingefallenen Dach, weil es da oft zugig ist. Aber wo sie früher Unterschlupf fanden, sind die Dachstühle heute häufig isoliert und ausgebaut. Und dann gibt es noch ganz viele Verstecke, mit denen man nicht rechnet: Holzverschalungen, Spalten, Fensterläden, Rollladenkästen, Verkleidungen.
Zum Winterschlaf ziehen die Fledermäuse um. Jetzt brauchen sie alte Gemäuer, gerne unterirdisch, wo es kalt, aber frostsicher ist, dazu dunkel und feucht, mit guten Hangplätzen oder Versteckmöglichkeiten und absolut ungestört. Fünf Monate müssen sie ohne Futter auskommen. Um Energie zu sparen, sind die Körperfunktionen fast auf null reduziert. Eine Störung kann lebensbedrohlich werden. Das Heidelberger Schloss ist für die Überwinterung ideal: Stollensysteme und Türme, dicke Mauern und offene Fugen, Risse im Stein. Was allerdings für Fledermäuse eine willkommene Winterwohnung ist, ist für den Statiker oft ein Bauschaden. Daher gilt es, bei der Sanierung behutsam vorzugehen, beim Verfugen wenn möglich Hohlräume zu erhalten und als Ersatz Kästen aufzuhängen.
