Wirft als einziger Deutscher noch bei der Darts-WM mit: Gabriel Clemens. Foto: Adam Davy/PA Wire/dpa
London (dpa) - Ein furioser 66-Jähriger, 1000 Fans zum Start und jede Menge Überraschungen: Die Darts-Weltmeisterschaft in London war schon vor den Weihnachtsfeiertagen turbulent.
An diesem Sonntag (13.00 Uhr und 19.00 Uhr/Sport1 und DAZN) geht das wichtigste Turnier des Jahres in die heiße Phase. Das sind die wichtigsten Köpfe bei der Fortsetzung im coronabedingt leeren Alexandra Palace:
GRÜNER GIGANT - Beinahe hätte es Michael van Gerwen auf dem angepeilten Weg zu seiner vierten Krönung schon erwischt. Nicht sportlich, sondern logistisch. Der Niederländer wollte noch einmal in die Heimat reisen, bevor neue Corona-Einschränkungen folgten. "Mighty Mike" war schnell zurück in London, der grüne Gigant gilt weiterhin als absoluter Topfavorit auf die Sid-Waddell-Trophy. In Runde drei bekommt es van Gerwen mit dem Engländer Ricky Evans zu tun.
BELGISCHER TÄNZER - Dimitri Van den Bergh aus Belgien tritt unter dem Spitznamen "The Dreammaker" auf. Vor Weihnachten beendete er zunächst mal den Traum von Oldie Paul Lim, der mit 66 Jahren auf einen Einzug in die dritte Runde gehofft hatte, bevor er Van den Bergh unterlag. Der 26-Jährige hat in diesem Jahr das World Matchplay, das als zweitwichtigstes Turnier der Welt gilt, gewonnen und steuert mit großen Schritten auf ein Viertelfinale gegen den Ranglistenersten van Gerwen zu.
WELTMEISTERLICHER WEIHNACHTSDIEB - Ob Peter Wright seinen Titel als Weltmeister verteidigt, ist noch offen. Die beste Show des Turniers ist ihm aber kaum noch zu nehmen: Verkleidet als grüner Weihnachtsdieb "Grinch" betrat der Schotte zum Auftakt die Bühne, die knapp 1000 Fans vergaßen kurz alle Corona-Regeln und jubelten dem Champion zu. Runde drei wird aber sportlich die erste härtere Prüfung, schließlich trifft Paradiesvogel Wright auf den letzten verbleibenden Deutschen.
SAARLAND-GIGANT - Und das ist der Saarländer Gabriel Clemens - der sich als "The German Giant" einen Namen auf der Darts-Tour gemacht hat. Der 37-Jährige bezwang im deutschen Duell seinen Kumpel Nico Kurz und könnte nun als bislang erster Deutscher in der WM-Geschichte den Sprung ins Achtelfinale schaffen. "Für mich gibt es nix Schöneres. Ich bin total happy mit der Auslosung", sagte Clemens voller Selbstbewusstsein. Max Hopp hat er als besten Deutschen in der Weltrangliste bereits abgelöst.
AUBERGINEN-KÖNIG - Erst brachte er eine Aubergine mit auf die Bühne, dann besiegte er Ex-Weltmeister Rob Cross. Der Niederländer Dirk van Duijvenbode, der neben seiner Darts-Karriere auf einer Auberginen-Farm arbeitet, sorgt bei der WM in London für Furore und gilt als Geheimfavorit auf den Titel. Bevor er gegen den Engländer Adam Hunt wieder an die Scheibe tritt, hat er einen wichtigen Rat an alle Zuschauer an den TV-Geräten: "Jeder sollte Auberginen essen."
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