Von Claus Weber
Heidelberg. Michael Harsch schnaufte tief durch, schaute auf seine Uhr, und wenig später konnte der Streckenchef des Heidelberger Halbmarathons schon wieder scherzen: "Wenn ich das gewusst hätte, hätte ich auf der Molkenkur noch eine Tasse Kaffe getrunken."
Harsch war am Freitag um die Mittagszeit einer von fünf Läufern der TSG 78 Heidelberg, die den Weg vom Kornmarkt bis zum Königstuhl schneller zurücklegten als die Heidelberger Bergbahn.
Marcus Imbsweiler, der Buchautor und Pressechef der TSG 78 Heidelberg, fand die verrückte Idee seiner Läuferkollegen so gut, dass er sie in die Tat umsetzte. "Wir wollten damit auf den Beginn der Anmeldefrist für den Heidelberger Halbmarathon hinweisen", erklärte Imbsweiler, "das ist für viele ein wichtiges Datum." Die 3500 Startplätze für den 30. April sind nämlich meistens ruckzuck weg. Es gab schon Jahre, da war das Feld binnen 24 Stunden voll. Seit letzter Nacht um 0 Uhr kann man sich anmelden unter: www.sasHalbmarathon.tsg78-hd.de.
Die acht Helden, die den Vergleich zwischen Mensch und Maschine wagten, werden in rund acht Wochen auch wieder am Start sein. Einige dürften es sogar unter die Top Ten schaffen. Kein Wunder, denn fünf von ihnen waren schneller am alten Königstuhlhotel als die Bergbahn. Die braucht rund 17:30 Minuten. "Wir sind nicht langsamer gefahren, sondern waren genau pünktlich", sagte Wagenbegleiter Martin Wenger und zog den Hut: "Das war eine sehr sympathische Idee und die Athleten haben absolute Topleistungen vollbracht."
Ausgerechnet der Oldie legte die 1,6 Kilometer lange Strecke, die über 1600 Treppenstufen und 450 Höhenmeter führte, in 16:24 Minuten am schnellsten zurück. "Ich muss zugeben, dass ich einen Vorteil hatte, weil ich die Strecke oft auf meinem Weg zur Arbeit laufe", sagte Michael Harsch. Patrick Meyer (30), Philipp Weng (21) und Oliver Maier (43) benötigen knapp unter 17 Minuten. Und auch Martin Ankenbauer (27) schaffte es gerade noch so vor der Bergbahn.
Jan Schäfer (39), Piotr Kucharczyk (31) und Martin Rütze (40) verpassten sie nur um ein paar Sekunden. "Ich hab’s nicht geschafft, war aber immer noch eineinhalb Minuten schneller als im Training", war Rütze dennoch stolz.
Das darf er auch. Am Ende hat die Etappe 40 Prozent Steigung und ist wegen der unterschiedlich großen Stufen auf der "Himmelsleiter" besonders tückisch und anstrengend. "Die großen Abstände zwischen den Stufen machen es besonders schwer", seufzte Michael Harsch. Und Patrick Meyer, der auch für die SG Walldorf Astoria startet, klagte: "Ich spüre es ganz schön in den Waden."
"Das Schwierige sind die vielen Höhenmeter auf kurzer Strecke", erklärte Marcus Imbsweiler. Tückisch ist bereits das erste Teilstück. "Am schlimmsten fand ich den Einstieg", sagte Martin Rütze, "da geht’s steil hoch, da macht man sich die Beine müde." Nach etwas flacherem Terrain am Schloss, verlangt die Himmelsleiter den Läufern noch einmal alles ab. "Man sagt Himmelsleiter, weil sie Richtung Himmel führt", scherzte Marcus Imbsweiler, "für die Läufer wird sie aber zu einer Höllenleiter."
Der TSG-Pressechef war gestern erst einmal skeptisch. "Weil die Bahn so schnell anfuhr, habe ich nicht geglaubt, dass unsere Läufer das schaffen können." Die neuen Waggons schaffen fünf Meter pro Sekunde. Allerdings müssen die Fahrgäste an der Molkenkur in die historische Bergbahn umsteigen, die nur noch zwei Meter pro Sekunde zurücklegt. Ohne die kleine, dreiminütige Umsteigepause hätten die TSG-Athleten freilich keine Chance gehabt.
Groß war gestern das Medienaufkommen. Das SWR- und das Rhein-Neckar-Fernsehen hatten Kamerateams geschickt, zwei Radiostationen berichteten ebenfalls. Im dritten TV-Programm soll der Beitrag am Montag um 18.45 Uhr in der Landesschau ausgestrahlt werden.
