Martin Riekert, René Kaufmann und Danilo Rathenberg (v.l.) sind die Erfinder der Brause "Heldenpause" aus Heidelberg. Foto: Rothe
Von Felix Hackenbruch
Bergheim. Es klingt wie ein modernes Märchen. Im Frühjahr 2013 trafen sich Martin Riekert, René Kaufmann und Danilo Rathenberg zum wöchentlichen Stammtisch im Weststädter "P11 - Café am Römerkreis". Bei einem Bier erzählten sie sich gegenseitig von ihren Sorgen und dem Stress im Beruf und fassten spontan einen Entschluss: Mit der Entwicklung einer Entspannungslimonade wollten sie etwas Neues wagen und ein Zeichen gegen die moderne Leistungsgesellschaft setzen.
Zwei Jahre später sitzen die drei Pioniere wieder im "P11" und genießen ihre selbst entwickelte "Heldenpause". Ihre Schnapsidee ist wahr geworden. Nach fast einem Jahr, in dem sie im Bergheimer Landfried-Komplex ein Start-up gegründet und zusammen mit einer Lebensmittelchemikerin nach der geeigneten Rezeptur gesucht haben, konnten sie im April 2014 die ersten 8000 Flaschen in einer kleinen Pfälzer Brauerei abfüllen lassen. "Bis wir das richtige Rezept gefunden hatten, mussten wir bestimmt sechs, sieben Mal probieren", erinnert sich René.
Ihre Limonade verzichtet komplett auf Koffein und andere Aufputschmittel und vertraut stattdessen auf eine Mischung hochwertiger Kräuterextrakte. Melisse, Hopfen und Passionsblume sollen natürlich entspannend wirken, das Nervensystem beruhigen und sogar Ängste nehmen. Der Geschmack wird aber vor allem von einer angenehmen Mischung aus Birne und Traube bestimmt, die mit ihrer Frische nicht zu süß daherkommt. "Wir würden eigentlich gerne eine Bio-Limonade brauen, mussten aber feststellen, dass es die Kräuter noch gar nicht in Bio-Qualität gibt", berichtet Danielo.
Von den drei Gründern ist er der einzige, der Vollzeit für die "Heldenpause" arbeitet. Der ehemalige Bildredakteur ist für den Vertrieb und neue Kooperationen zuständig. "Im Schnitt bekommen wir jede Woche zwei bis drei Anrufe von Cafés und Bars, die unsere ,Heldenpause‘ mal ausprobieren wollen", freut er sich und berichtet, dass die Limonade inzwischen auch von einigen Gastronomen in Berlin, Hamburg und Frankfurt angeboten wird.
Das Hauptaugenmerk liegt im Moment aber noch auf der Rhein-Neckar-Region und Heidelberg. Hier gibt es die "Heldenpause" in zahlreichen kleinen Betrieben, neuerdings aber auch auf dem Schloss, im Zoo und im Karlstorbahnhof und ab Mitte Mai auch im Rewe-Center in Rohrbach. Damit sind sie aber noch nicht zufrieden: "Wir hätten sehr gerne eine Kooperation mit dem Studentenwerk, aber da hatten wir bis jetzt kein Glück", erklärt Danielo.
Auch für Martin und René ist die "Heldenpause" längst mehr als nur ein Hobby. "Das ist schon eher wahnsinnig als rational, aber da gehört eben auch ein großes Stück Idealismus dazu", lacht René. Martin, der in einer Marken- und Designagentur arbeitet, entwarf das liebevolle Label der Flaschen mit nur vier Farben. "Ich habe mich da von französischen Bilderbüchern der siebziger Jahre inspirieren lassen und den Figuren Kleidung von heute angezogen." Die Liebe zum Detail hat sich gelohnt. "Die Marke der ,Heldenpause’ hebt uns schon mehr von der Konkurrenz ab als der Geschmack", gibt Martin zu.
Zwar werden in Deutschland jährlich etwa 90 neue Limonaden auf den Markt geworfen, aber eine Entspannungslimo gab es in ganz Europa noch nicht. Angst vor den Produkten von "Bionade", "Lemonaid" oder "Seezüngle" hat daher auch Danielo nicht: "Das Besondere bei unserer Limonade sind die Geschichten, die transportiert werden. Wenn ein Chef seiner Belegschaft als Lob eine Kiste ,Heldenpause‘ hinstellt, dann ist das ein anderes Zeichen, als wenn er ein paar Bier mitbringen würde."
Die Zahlen geben ihm recht. Was vor einem Jahr mit einer Probeabfüllung von 8000 Flaschen begann, ist inzwischen in der dritten Abfüllung auf 56 000 Flaschen gewachsen. Gerade arbeiten die Drei an einer weiteren Geschmacksrichtung. Wie die schmecken wird, haben sie noch nicht entschieden, nur dass die neue Sorte "exotischer" werden soll, verraten sie. Bis Januar wollen sie brauen lassen - genug Zeit, um ganz entspannt zu bleiben.
Info: Weitere Informationen, unter anderem auch, wo die Limo derzeit erhältlich ist, gibt es auf www.heldenpause.de.
