Von Alexander R. Wenisch
Für Fans ist der "Polizeiruf 110" längst der bessere Sonntagsabend-Krimi. Vielleicht, weil er sich rarer macht, als der dominante Konkurrent Tatort. Vielleicht auch, weil die Geschichten des Polizeirufs ausgewählter sind, intensiver erzählt werden. Vor 50 Jahren, am 27. Juni 1971, wurde der erste Polizeiruf ausgestrahlt; er ist eines der wenigen Formate des DDR-Fernsehens, das die Wende überlebt und sich im ARD-Hauptprogramm etabliert hat. 390 Fälle wurden in den fünf Jahrzehnten gelöst. Zum Vergleich: Im nur sieben Monate älteren Tatort sind es bald 1200.
Dass der Polizeiruf nicht, wie so vieles des untergehenden Staates, abgewickelt oder eingerissen wurde, grenzt für ARD-Programmdirektor Volker Herres an ein "kleines Wunder". Habe aber auch damit zu tun, dass der Krimi "mehr zu bieten hatte als DDR-Nostalgie und Retro-Charme". Gestartet als Konkurrenzunternehmen der DDR-Führung, um dem damals noch jungen Tatort des "kapitalistisch brutalisierten Westens" einen attraktiven Krimi aus dem real existierenden Sozialismus entgegenzusetzen, trug der Polizeiruf von Anfang an eine ganz eigene Handschrift: Als Gegenwartsfilm lag sein Fokus weniger auf Kapitalverbrechen als auf kleineren Delikten und Konflikten der Menschen im Alltag; Mentalitätsfragen gingen vor Mordfällen.
Polizeiruf-Legenden: Günter Schubert (o.re.) in „Der Mann im Baum“ (1988). Foto: ARD-ArchivSo hatte der Polizeiruf immer – wie auch die Kriminalliteratur der DDR – mit einem Paradoxon zu kämpfen, analysiert der Filmkritiker Knut Elstermann: "Wie kann man von Verbrechen, von Tätern und Opfern in einem System erzählen, das doch die sozialen Wurzeln der Kriminalität ausgerissen hatte?" In der entwickelten sozialistischen Gesellschaft sollten Untaten irgendwann von selbst verschwinden oder doch nur noch als Ausnahmen, als Bestätigung der Regel vorkommen. Und so erzeugte das Fehlen von kapitalen Verbrechen ab und an ein unfreiwillig komisches Ungleichgewicht zwischen der intensiven Ermittlungsarbeit und der Geringfügigkeit der Delikte.
Filme basierten oft auf realen Fällen
Häufiger als Mord und Totschlag kamen Diebstahl und Betrugsdelikte vor, Alkoholmissbrauch, Sexualdelikte und Jugendkriminalität. Aber genau diese Einschränkung machte die Stärke des Polizeirufs aus. Er konstruierte keine reißerischen, raffinierten Fälle und konnte nicht mit abgründigen, schillernden Helden der Unterwelt punkten, mit schlagkräftigen Banden und schon gar nicht mit wilden Schießereien und Auto-Jagden. "Aber er sah genau hin, zeigte ungeschönt den Alltag einer unvollkommenen Gesellschaft", sagt Elstermann. "Die Zuschauer erkannten sich und ihre Wirklichkeit in diesen Filmen wieder, die keine propagandistischen Wunschvorstellungen präsentierten, sondern reale Widersprüche."
Polizeiruf-Legenden: Hanns von Meuffels gespielt von Matthias Brandt 2016. Foto: ARD-ArchivIm Gewand des Kriminalfilms, im Schutz des Genres, war vieles möglich. Bis zum Ende der DDR entstanden fast 150 Filme. Und je erfolgreicher die Reihe wurde, desto mehr konnte man auch wagen. Obwohl bei den Abnahmen auch das Ministerium des Innern mitredete, dem die Volkspolizei unterstand. Fachberater waren beim Dreh dabei, was Regisseur Hans-Werner Honert, der einige Polizeiruf-Filme schrieb und inszenierte, keineswegs als Nachteil empfand. "Die Leute vom Ministerium kannten die Realität viel besser als die Parteifunktionäre, mit ihnen konnte man gut arbeiten, und nur selten gab es Schwierigkeiten", erinnert er sich.
Probleme tauchten manchmal an unerwarteter Stelle auf und erscheinen heute kurios. So sucht Leutnant Grawe (Andreas Schmidt-Schaller) 1987 in "Zwei Schwestern" verzweifelt Fahrradventile, die er nirgends kaufen kann. Die betreffenden Sätze mussten wieder raus, denn die DDR-Bevölkerung sollte nicht noch auf Mangelware hingewiesen werden.
Eine Folge wurde von den DDR-Machthabern kurz vor der Ausstrahlung 1975 verboten. Das gesamte Material, dessen Vorlage die Tötung von drei Jungen durch einen Pädophilen war, sollte vernichtet werden. Durch einen Zufall wurden die Filmrollen aber nach 1990 gefunden und der Streifen mit Synchronsprechern rekonstruiert. Im Juni 2011 wurde die "verbotene" Episode mit dem Titel "Im Alter von …" gezeigt.
Oft basierten die Stoffe auf realen Fällen. Für seinen Film "Der Selbstbetrug" von 1983 ließ sich Honert von einer Zeitungsmeldung anregen. Ein Vater kann die Wahrheit über den Selbstmord seines Sohnes nicht ertragen; er sucht nach einem vermeintlichen Täter. Honerts "Traum des Vergessens" von 1985 zeigte, wie offen die Form des Polizeirufs in den besten Fällen sein konnte. Es ist eine große Tragödie von antiker Wucht über zwei Paare, Ehebruch, tiefe Schmerzen und Verletzungen und den schrecklichen Tod eines kleinen Kindes. Honert recherchierte in den Akten des wahren Falls, für dessen Aufklärung im Leben wie im Film ein Polizeipsychologe herangezogen wurde. Das eindringliche Werk erhielt das Prädikat "Besonders wertvoll".
Kommissarin von Anfang an
Während der "große Bruder" im Westfernsehen sieben Jahre benötigte, um sich (und seine Zuschauer) zu emanzipieren, waren Ermittlerinnen im Polizeiruf eine Selbstverständlichkeit – und zwar mit Sigrid Göhler als Leutnant Vera Arndt von Folge 1 ("Der Fall Lisa Murnau") an.
Im Jahr der Einheit 1990 trafen auch Polizeiruf- und Tatort-Kommissare aufeinander: Im deutsch-deutschen Krimi "Unter Brüdern" ermittelten Fuchs und Grawe aus dem Osten (Peter Borgelt und Schmidt-Schaller) und Schimanski und Thanner aus dem Westen (Götz George und Eberhard Feik).
Polizeiruf-Legenden: Hauptmann Fuchs (Peter Borgelt) und Leutnant Vera Arndt (Sigrid Göhler) 1980. Foto: ARD-ArchivWie ohnehin einige Polizeiruf-Darsteller für Fans bis heute unvergessen sind: Schauspieler wie Peter Borgelt als Oberleutnant (später Hauptmann) Fuchs, Jürgen Frohriep als sein Kollege Hübner, Alfred Rücker als Leutnant Subras und Lutz Riemann als Oberleutnant Zimmermann. Gaby Dohm spielte die Kommissarin Silvia Jansen und Imogen Kogge war als Johanna Herz im Einsatz. Oder der noch immer schmerzlich vermisste Matthias Brandt als Hanns von Meuffels.
Die Ermittler waren damals keine Egomanen und sind es auch heute nicht. Komplizierte Privatleben oder psychische Probleme gab es im sozialistischen Kriminalistenkollektiv nicht. Im Büro hing das Honecker-Bild. Die Büroarbeit, das kriminaltechnische Können und stets die Warnung vor dem Bösen standen im Mittelpunkt. Aber sadistische Mörder waren die Täter der DDR-Krimis keine – und politisch motivierte Straftäter schon gar nicht.
Einige Folgen sind längst Klassiker. Zwei überragende Filme entstanden 1988, vielleicht war es das "Goldene Jahr" der Reihe, kurz vor dem Ende der DDR. In "Der Mann im Baum" spielte der sonst oft kumpelhafte Günter Schubert einen Vergewaltiger, der seine Opfer in den Zweigen sitzend ausspäht – ein unvergessliches, bedrohliches Bild. "Der Kreuzworträtselfall" schilderte akribisch und packend die aufwendige Suche nach einem Triebtäter. Eine kriminalistische Puzzlearbeit, bei der auch in Wirklichkeit Tausende Schriftproben auf gelösten Kreuzworträtseln überprüft wurden. Es war einer der beklemmendsten und erfolgreichsten Filme in der Polizeiruf-Geschichte.
Zum Jubiläum zurück nach Halle
Zum 50-Jährigen kehrt der Polizeiruf nach Halle zurück – jener Stadt, in der ab Mitte der 90er Jaecki Schwarz und Wolfgang Winkler als Ermittlerteam Schmücke und Schneider zu Legenden wurden. 17 Jahre lang jagten sie hier auf Verbrecher.
In ihre Fußstapfen treten Peter Kurth und Peter Schneider (siehe unten), die als Koitzsch und Lehmann künftig "an der Saale hellem Strande" ermitteln. Der Titel ihres ersten Falls, der am Sonntag läuft, stammt aus einem Volkslied, das 1826 von Schriftsteller Franz Kugler auf der Rudelsburg verfasst wurde. Programmatisch klingt hier ein romantischer Heimattopos an, den die beiden Autoren Clemens Meyer und Thomas Stuber modern interpretieren. Die Stadt bestimmt das Klima des Falls; die Kommissare sind hier derart verwurzelt, dass sie von der ersten Minute an als zwei ostdeutsche Originale erkennbar sind: authentisch und kraftvoll.
Koitzschs und Lehmanns erster Fall ist mysteriös. Vor drei Monaten lag Uwe Baude tot im Eingang seines Hauses. Erstochen. Und trotz intensiver Ermittlungen haben die beiden Polizisten noch immer keinen Verdächtigen, geschweige denn ein Motiv für den Mord.
Nun soll als letztes Mittel eine groß angelegte Funkzellenauswertung helfen. Personen, die in der Mordnacht in der Nähe des Tatorts per Handy telefoniert hatten, werden vorgeladen. Nur allmählich entdecken die Ermittler die Widersprüche in den Aussagen. Kammerspielartig begleitet der Zuschauer dabei die engsten Verdächtigen durch die verhängnisvolle Nacht. Wer von ihnen ist der Täter?
Sehr gelungen für einen Jubiläumsfall: Die Episode wird in mehreren Kapiteln erzählt. Jedes trägt den Titel eines alten Polizeiruf-Falls – eine feine Brise Nostalgie und eine stilvolle Verneigung vor der Geschichte der Serie.
Promi-Gast Bela B.
Sechs neue Polizeiruf-Folgen werden momentan pro Jahr ausgestrahlt – 8,18 Millionen Fans schauen durchschnittlich zu. Und auch 2021 hat neben der Jubiläumsfolge noch einiges zu bieten. Nachdem Maria Simon als Olga Lenski bereits im Januar ausgestiegen ist, macht in Frankfurt (Oder) Lucas Gregorowicz als Adam Raczek ab Herbst zunächst alleine weiter. Schauspieler André Kaczmarczyk ist aber schon als neuer Kollege im Visier.
Veränderungen stehen auch beim beliebten Rostocker Team Burkow/König an: Charly Hübner hört 2022 auf. Wer dann an der Seite von Anneke Kim Sarnau ermitteln wird, ist noch nicht klar. Sicher ist dagegen die Starbesetzung ihres nächsten Falls: Bela B. Felsenheimer von der Punkband "Die Ärzte" spielt darin den Rockstar Jo Mennecke, der im Fall eines getöteten Musikclub-Inhabers verdächtig ist und mit seinen Allüren nervt.
Beim Magdeburg-"Polizeiruf" mit Claudia Michelsen als Doreen Brasch gab es laut MDR aufgrund der Corona-Pandemie einige Verzögerungen bei den Dreharbeiten, es sollen aber trotzdem 2021 zwei neue Fälle zu sehen sein. Und auch in Hanns von Meuffels ehemaligem Revier München tut sich was: Hier wird die Zusammenarbeit mit Verena Altenberger als Ermittlerin Elisabeth (Bessie) Eyckhoff fortgesetzt. Ihr neuer Fall "Frau Schrödingers Katze" – eine sehenswert absurde Krimigeschichte – läuft bereits am 20. Juni.
