> Mafra ist seit 1990 offiziell als Partnerstadt mit Leimen verbunden. Die knapp 18.000 Einwohner zählende Kleinstadt liegt rund 40 Kilometer nördlich der portugiesischen Hauptstadt Lissabon. Im Landkreis Mafra leben rund 76.600 Einwohner. Besonders bekannt ist die Stadt für ein monumentales Bauwerk: den Nationalpalast von Mafra, die größte Schloss- und Klosteranlage Portugals. Das Unesco-Weltkulturerbe wurde zwischen 1717 und 1755 gebaut. Entworfen hat die im Barockstil gehaltene Anlage der deutsche Architekt Johann Friedrich Ludwig für den portugiesischen König Johann V. Alleine der Palast hat eine Grundfläche von rund 38.000 Quadratmetern und umfasst 1200 Räume. Im Gebäude befindet sich eine umfangreiche historische Bibliothek. Außerdem werden Führungen durch das Schloss angeboten und die Kulisse als Veranstaltungsort genutzt. Auf dem Gelände um den Palast befindet sich ein Klosterkonvent, ein botanischer Garten und eine Basilika. An das Areal schließt sich der einst als königliches Jagdrevier angelegte, über 800 Hektar große Tapada-Nationalpark an. lesa
