tt. Elefantenbulle Gandhi hatte gestern extra frisch geduscht, als die Rhein-Neckar-Zeitung zu Besuch ins Elefantenhaus kam. Denn die Zeitung, vertreten durch Geschäftsführerin und Chefredakteurin Inge Höltzcke, Verlagsleiter Joachim Knorr und Michael Gindele, Geschäftsführer der Heidelberger Mediengestaltung, hat die Patenschaft für den kleinsten der Heidelberger Elefanten übernommen.
Gandhi, der seit dem 1. April 2011 in Heidelberg lebt und in Kopenhagen geboren wurde, erwartete die RNZ-Vertreter schon an der Trainingswand im Elefantenhaus. An der Wand üben die Tierpfleger Tobias Kremer und Stefan Geretschläger mit den Dickhäutern, um sie im Notfall versorgen zu können. So halten die Elefanten beispielsweise ihre Ohren durch die Gitter, damit ihnen Blut abgenommen werden kann und erhalten dafür eine Leckerei. Denn gehalten werden die Elefanten in Heidelberg im "geschützten Kontakt", das heißt "Elefant und Pfleger teilen sich nie den gleichen Raum", erklärt Geretschläger. Und so reichte der fünfjährige Gandhi auf Kommando seinen neuen Paten auch ohne Probleme seinen Fuß durch das Gitter und zeigte, was die Pfleger seit drei Tagen mit ihm trainieren. Animiert von ein paar Stückchen Apfel, drehte sich der Jungbulle im Kreis. "Gandhi ist etwas ruhiger als die anderen Elefanten", berichtet Zookuratorin Sandra Reichler. Trotzdem darf man den Kleinsten in der Heidelberger Herde, der mittlerweile knapp zwei Tonnen wiegt, nicht unterschätzen: "Gandhi hat ein sanftes aber explosives Gemüt", warnt Geretschläger. Wenn ihm etwas nicht passt, kann er auch schon Mal mit dem Rüssel austeilen. "Ich finde es klasse, dass die RNZ die Patenschaft für einen Elefanten übernommen hat und so ihre Verbundenheit mit dem Zoo zum Ausdruck bringt", freute sich Zoodirektor Dr. Klaus Wünnemann bei einem Rundgang durch das neue Elefantenhaus. Elefanten seien echte Charaktertiere und das passe doch wunderbar zur Tageszeitung.
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Schon lange sind die RNZ und die Elefantenbullen-WG eng miteinander verbunden: Seit Beginn des Projekts begleitet die RNZ die Entwicklungen im neuen Elefantenhaus. Und da "Neuzugang" Gandhi noch keinen Paten hatte, lag es für die RNZ-Geschäftsführung auf der Hand, die Patenschaft für den kleinen Elefanten zu übernehmen.
