Von Bettina Grachtrup und Ulf Mauder
Stuttgart. Als Grünen-Politiker der ersten Stunde - aber auch als schwäbischen Dickschädel - haben Festgäste Ministerpräsident Winfried Kretschmann an seinem 70. Geburtstag gewürdigt. Er habe nie gedacht, dass er mit Kretschmann einmal dieses Jubiläum im Neuen Schloss in Stuttgart feiere, sagte der frühere Außenminister Joschka Fischer (Grüne) am Donnerstag. "Es ist eigentlich unfassbar, was Du hinbekommen hast", sagte Fischer, der selbst seit gut einem Monat 70 Jahre alt ist. Kretschmann ist der erste grüne Ministerpräsident in Deutschland - und regiert in der zweiten Amtszeit mit der CDU als Juniorpartner.
Der CDU-Politiker und EU-Haushaltskommissar Günther Oettinger, selbst früher einmal Regierungschef im Südwesten, bescheinigte Kretschmann ein "großes Lebenswerk". Er habe größten Respekt vor dem dienstältesten Landtagsabgeordneten, der schon in der Opposition immer kollegial und sachlich gewesen sei. Oettinger lobte, dass Kretschmann im Wettbewerb der Werteordnungen im Gegensatz zu "Autokraten" in Ankara, Moskau und Washington für eine liberale Gesellschaft stehe und das Land Baden-Württemberg weltoffen sei.
Joschka Fischer äußerte sich besorgt über die Popularität von Rechtspopulisten und über antieuropäische Kräfte in der EU. "Es sind bewegte Zeiten, die auf uns zukommen", sagte Fischer. Er sei froh, nicht mehr im Amt zu sein.
Der Geehrte selbst zeigte sich angesichts der Würdigungen und Glückwünsche der mehr als 200 Gäste sichtlich gerührt. "Bei so viel Lob kann man froh sein, dass man katholisch und in Demut geübt ist", sagte Kretschmann in seiner Dankesrede. Alle Redner seien großzügig über seine Fehler und Schwächen hinweggegangen. Er hoffe aber, dass es nach der Feier wieder auch kritisch zugehe.
Im Vorfeld hatte es kritische Stimmen zu den Kosten der Veranstaltung gegeben. Vize-Regierungschef Thomas Strobl (CDU) meinte launig, dass der wirtschaftliche Schaden vielleicht allenfalls dadurch entstehe, dass einige Feiernde für kurze Zeit nicht an ihren Arbeitsplätzen seien. Die Feier, bei der es auch Tanz der Truppe von Eric Gauthier aus dem Theaterhaus sowie Häppchen, Säfte, Wasser und Wein gab, dauerte etwa zwei Stunden.
Oettinger sagte, der Regierungschef habe es verdient, dass er eine öffentliche Würdigung bekomme und man dabei über die Lage Baden-Württembergs, Kretschmanns Lebensweg und sein Lebenswerk spreche. Es gehe nicht um Kaviar und Champagner, sondern darum, dass man mit langjährigen Weggefährten und vielen Vertretern aus Politik, Wirtschaft, Wissenschaft und Kultur zwei Stunden lang feiere - ein "sehr vertretbarer Akt".
