Die Hafenstadt an der Ostküste Chinas ist kolonialgeschichtlich geprägt. Im Vordergrund ist der Platz des 4. Mai zu sehen. Foto: Thinkstock
Von Gabriele Booth
Die Kontakte zwischen Mannheim und der chinesischen Millionenstadt Qingdao werden weiter intensiviert. Gestern Abend reiste eine Delegation um Oberbürgermeister Peter Kurz in die Hafenstadt am Gelben Meer. Höhepunkt des dreitägigen Besuchs wird am Samstag die Eröffnung eines Repräsentanzbüros der Stadt Mannheim sein. Es bekommt seine Adresse im German-Center, dem Deutschen Unternehmenszentrum, das vor zwei Jahren auf dem Sino-German Ecopark entstanden ist. Dieser ökologisch ausgerichtete Gewerbepark gilt als Modellprojekt zwischen der deutschen und chinesischen Regierung. Hier sollen sich Unternehmen ansiedeln, die umweltfreundlich und nachhaltig arbeiten.
Im Gegenzug bekommen die chinesischen Partner schon bald eine Repräsentanz auf dem Gelände der Mannheimer Konversionsfläche Turley, einen sogenannten "China Desk". Ein entsprechender Vertrag wird im Rahmen des aktuellen Besuchs morgen Abend unterschrieben. Mit 7000 Quadratmetern habe man ein Filetstück auf dem ehemaligen Kasernengelände nahe der Innenstadt reserviert, so David Linse, Leiter des Fachbereichs Internationales, Integration und Protokoll im Mannheimer Rathaus.
Bisher lag der Schwerpunkt der Kontakte und Kooperationsprojekte zwischen Mannheim und Qingdao vor allem im Bereich Kultur und Bildung, im vergangenen Jahr vereinbarten beide Seiten dann zusätzlich eine Intensivierung der wirtschaftlichen Zusammenarbeit und unterzeichneten einen Kooperationsvertrag "Wir erwarten nicht gleich die ganz großen Investitionen", sagte David Linse auf Anfrage. Er hat die aktuelle Reise organisiert und nennt als Ziel, zunächst kleinere Unternehmen zu gewinnen. Das Interesse auf chinesischer Seite, sich in Mannheim und der Metropolregion wirtschaftlich zu engagieren, sei schon jetzt groß. Nicht von ungefähr hatte sich Ministerpräsident Winfried Kretschmann vor seinem jüngsten Besuch in China über die Projekte aus der Kurpfalz informiert.
Hintergrund für die nun engeren Beziehungen ist eine von der chinesischen Regierung im Jahr 2000 verabschiedete "Going-out"-Strategie für ihre Unternehmen. Seither seien die chinesischen Direktinvestitionen in anderen Ländern sprunghaft angestiegen. Chinesische Investitionen erfolgten vor allem in Regionen, die von ihnen als strategisch wichtig eingestuft werden, heißt es. Deutschland gelte in diesem Zusammenhang als wichtiges Zielland. Aufgrund der traditionell guten Beziehungen nach China - Mannheim hat seit 1995 freundschaftliche Kontakte mit Qingdao und eine Partnerstadt in Zhenjang - erhofft sich die Quadratestadt Investitionen aus Fernost. So hat der Mannheimer Gemeinderat bereits im Juli die Einrichtung eines Kompetenzclusters China abgesegnet. Ziel: Die Stadt will mit dieser Strategie den Wirtschaftsstandort Mannheim weiter stärken und chinesische Investoren gewinnen, die Arbeitsplätze schaffen. Gleichzeitig soll für Mannheimer Unternehmen der Produktions- und Wirtschaftsstandort China erschlossen werden.
Die 3,5-Millionen-Hafenstadt an der chinesischen Ostküste ist nicht nur wirtschaftlich reizvoll, sondern für Touristen ein interessantes Ziel, insbesondere dank der gut erhaltenen Gebäude aus der kolonialgeschichtlich geprägten Zeit: 1897 vom Deutschen Reich erobert, wurde Qingdao ab 1898 deutsches Pachtgebiet. Im Ersten Weltkrieg von Japan besetzt, fiel es 1922 an China zurück. Die deutsche Zeit hat in der chinesischen Metropole bis heute Spuren in der Stadtarchitektur hinterlassen.
Damit sich potenzielle chinesische Investoren auch ein Bild von Mannheim machen können, wird im Rahmen des aktuellen Besuchs am Samstag im German Center des Eco-Parks eine Ausstellung eröffnet, die im Rahmen der Internationalen Gartenbauausstellung 2014 als Mannheimer Beitrag entstanden ist. Dabei spielen der Luisenpark und selbstverständlich das Chinesische Teehaus eine große Rolle.
