Prof. Klaus Harms von der Ethianum-Klinik. Foto: privat
hö. In Heidelberg werden Patienten deutlich seltener als anderswo wegen Rückenleiden operiert. Nach einer gestern veröffentlichten Studie der Bertelsmann-Stiftung sind in Deutschland die Unterschiede zwischen den Regionen gewaltig. Nur hier ist die Zahl der Rücken-OPs auffällig niedrig - und zudem zwischen 2007 und 2015 um mehr als 30 Prozent gefallen: Heidelberg liegt mit 231 Krankenhausaufenthalten je 100.000 Einwohner nicht nur deutlich unter dem Bundesschnitt von 701, sondern hat auch noch den deutschlandweit geringsten Wert.
Wieso das so ist, kann sich auch Studienleiter Eckhard Volbracht nicht so genau erklären. Aber er hat beobachtet, dass in ländlichen Regionen deutlich öfter operiert wurde als in Städten. Möglicherweise suchten Akademiker erst einmal andere Mittel und Wege, statt sich gleich unter das Messer zu legen. Oder vielleicht liege es ja auch an den therapeutischen Vorlieben der jeweiligen Mediziner.
Professor Klaus Harms, Wirbelsäulenspezialist an der privaten Ethianum-Klinik in Bergheim, hat diese Erklärung: "Ich mache bei meinen Patienten eine strenge Auswahl, was Operationen angeht. Die allermeisten schicke ich wieder weg - sie sollen sich erst einmal konservativ, also beispielsweise von einem Physiotherapeuten, behandeln lassen." Und das sei nicht nur bei ihm so, er höre das auch aus den beiden Unikliniken, also der Orthopädie und der Neurochirurgie, die ebenfalls auf diesem Gebiet Behandlungen anbieten. Man müsse sich gerade bei Bandscheibenvorfällen immer eine gewisse Zeit, also mindestens drei Monate nehmen - und nicht gleich operieren: "Ich habe mir vor einigen Jahren nicht nur Freunde gemacht, als ich gesagt habe, dass in Deutschland zu viel an den Bandscheiben operiert wird: 40 bis 50 Prozent der OPs sind unnötig."
Und Harms verweist darauf, dass es sich gerade für kleinere, finanziell oft klamme Krankenhäuser durchaus rechnet, wenn sie an der Wirbelsäule operieren - auch wenn es medizinisch nicht unbedingt nötig sei: "Die Wirbelsäulenchirurgie wird momentan noch sehr gut bei den Fallpauschalen abgebildet. Und weil es sich also gewissermaßen finanziell lohnt, wenden sich manche Kliniken diesem Feld zu." Er selbst habe das nicht nötig: "Ich muss keinen Patienten operieren, um Geld zu verdienen."
Und doch weiß Harms nach über 40 Jahren im Metier, dass gerade bei Bandscheibenvorfällen aufgeschoben nicht aufgehoben heißt: "70 Prozent der Patienten, die ich weggeschickt habe, kommen wieder und müssen operiert werden. Aber immerhin haben sie dann eine positive Grundeinstellung: Sie haben ja vor der OP alles probiert."
