Ära des "Badischen Hofs" endet nach 330 Jahren

Hardheim. (adb) Unzweifelhaft hat der "Badische Hof" ein Stück Hardheimer Geschichte geschrieben: Die Chronik des prägnanten Hauses am Marktplatz reicht bis ins Jahr 1691. Seinerzeit wurde das Gasthaus unter dem Namen "Grüner Baum" von Kaspar Bermayer und Elisabeth Leiben geführt. Nach einigen Besitzerwechseln pachteten es ab dem 1. Februar 1975 die Hardheimer Metzgerstochter Marianne Walz (geb. Weimann) und ihr aus Wertheim-Sonderriet stammender Mann Helmut Walz – die den "Badischen Hof" 1983 aus Gemeindebesitz erwarben. Diese Ära ist nun zu Ende: Bereits vor einigen Monaten wurde das stattliche Areal mitsamt des "Hauses Schell" veräußert. Mit der Rhein-Neckar-Zeitung sprach Helmut Walz über die Hintergründe und manche Anekdote.

"Vom ersten bis zum letzten Tag gefiel es mir gut", erklärt der 73-Jährige, den Generationen von Besuchern als Inbegriff eines herzlichen Wirts schätzten – immer an der Seite war dabei seine unvergessene Frau Marianne, die im Februar 2019 mit 72 Jahren völlig unerwartet verstarb. Während Helmut Walz als gelernter Koch und Küchenmeister den Kochlöffel schwang, kümmerte sich Marianne Walz als Wirtin mit Leib und Seele um das Wohl der Gäste: Im "Badischen Hof" war jeder Gast willkommen – egal, ob er auf der Suche nach einem Mittagessen, einer Suppe oder einem festlichen Menü war. Fürsorglich kümmerte sich Marianne Walz um ihre Gäste, die dem "Badischen Hof" mitunter Jahrzehnte die Treue hielten und zu Freunden des Hauses wurden. So wusste sie schon, wer zum Mittagstisch gern die Zeitung liest, wer am liebsten welches Bier trinkt oder sich über eine zusätzliche Brotscheibe auf dem Teller freut.

"Oft ergaben sich lange und tiefgründige Gespräche – und wenngleich die Mehrzahl unseres Publikums natürlich aus Hardheim kam, nahm mancher Gast auch einen weiteren Weg auf sich: Wir hatten zum Beispiel Stammgäste, die immer zur Wild- oder Spargelzeit bei uns einkehrten", blickt Helmut Walz zurück. Besonders hebt er die Wallfahrer aus Fulda-Eichsfeld und Gerchsheim hervor, die über 45 Jahre kamen. Auch der Gemeindeverwaltung mit den Bürgermeistern Ernst Hornberger, Heribert Fouquet und Volker Rohm, zahllosen Vereinen und Stammtischen sowie dem Krankenhausverband Hardheim-Walldürn, der etwa den Ehegatten von Patienten die Übernachtung in einem der zehn Betten des "Badischen Hofs" empfahl, sei man stets verbunden gewesen. Dabei klappte die Zusammenarbeit im Hause Walz hervorragend: "Wir hatten eine 60-zu-40-Arbeitsteilung, die einwandfrei lief – 60 Prozent waren dabei Mariannes Leistung und Anteil an der Geschäftsführung", so Helmut Walz, der einige junge Leute zu Köchen ausbildete.

Mitte der 1980er-Jahre hatte die Familie Walz – zu der auch Tochter Alexandra und Sohn Thomas gehören und die andere Berufswege einschlugen – sogar eine Betriebserweiterung geplant. "Im benachbarten ,Haus Schell‘ wollten wir ein Gästehaus eröffnen", erinnert sich Walz. Leider erwies sich die Substanz des Anwesens jedoch als sehr marode: "Das Haus wäre kaum renovierungsfähig gewesen", erklärt er.

Dafür konnten sich die Gäste im "Badischen Hof" selbst über die liebevoll vertäfelten Schankräume und die Goethe-Stube freuen. Auch "interessante Gesellen" waren unter den Gästen, wie Helmut Walz schmunzelnd einräumt. Besonders spannend seien Mitte der 1980er-Jahre die "damals noch latent rebellischen" Grünen gewesen, die zu Zeiten der geplanten und schließlich doch verhinderten Daimler-Benz-Teststrecke bei Boxberg im "Badischen Hof" residiert hatten. "Das waren schon interessante Begegnungen in herrlichen Zeiten", so Walz. Auch die Tauberbischofsheimer Fechter um Emil Beck und Alexander Pusch sowie der spätere DFB-Präsident Gerhard Mayer-Vorfelder genossen Kost und Logis im Erftal – und natürlich in grauer Vorzeit Johann Wolfgang von Goethe sowie der ehemalige Reichspräsident Paul von Hindenburg.

Der Gedanke an einen Verkauf hatte Helmut Walz und seine Frau bereits seit Längerem begleitet, wie er einräumt – die Corona-Pandemie habe die Entscheidung nur noch beschleunigt. "Würde meine liebe Marianne noch leben, hätten wir wohl auch noch etwas weitergemacht", sagt Helmut Walz, der aber dankbar ist, dass er "in der Zeit nach Mariannes Ableben stets auf Bekannte des Hauses zurückgreifen konnte".

Über die Jahre ergaben sich einige Kontakte: "Seit 2013 fanden rund 25 Besichtigungen statt – darunter auch ernüchternde Treffen, bei denen Schnäppchenjäger den ,Badischen Hof‘ herabgewürdigt hatten", berichtet Walz. Manche Interessenten hätten den Gaststätten- und Hotelbetrieb weiterführen wollen, doch sei es in den meisten Fällen recht schnell an der Finanzierung gescheitert: "Ein einziger Besucher hätte das Geld auch für erforderliche Sanierungen auftreiben können, erkrankte dann jedoch", erklärt der 73-Jährige.

Der schlussendliche Käufer – ein Privatmann mit großer Familie – hatte über Freunde, die bereits in Hardheim lebten, von der Offerte erfahren und unterschrieb den Vertrag am 30. April 2021. "Wir brachten unsere jeweiligen Vorstellungen rasch auf einen Nenner und pflegen eine freundliche Verbindung", so Helmut Walz. Der "Badische Hof" ist damit kein Gasthaus mehr, sondern wird als privates Wohnhaus genutzt. Die wertvollen Erinnerungsstücke an die große Zeit des Gasthauses wie zum Beispiel die frühere Eingangstür sind in den Besitz des Erfatal-Museums übergegangen.

Wenngleich er das Ende der gastronomischen Tradition im Herzen Hardheims nach genau 330 Jahren und den "sehr wahrscheinlichen" Abriss des Hauses Schell bedauere, hegt er Verständnis. "Ich kann mit der Situation leben, zumal sich die Rahmenbedingungen für die Gastronomie in den letzten Jahrzehnten nicht gerade verbesserten – es wurde ja schon in den 1980er-Jahren zusehends schwerer, geeignetes Personal zu finden", resümiert der ausgebildete Küchenmeister, der mit seinen beiden Katzen seit Juni in einer kompakten Wohnung lebt.

Dort hat er sich gut eingelebt: "Zwar habe ich anfänglich vor allem die Kirchenglocken von St. Alban nach all den Jahrzehnten vermisst, kann die Ruhe aber jetzt umso mehr genießen und mich meinen Hobbys widmen. Und die wunderbaren Erinnerungen an die 48 Jahre und 36 Tage meiner Ehe sowie viele nette Gäste kann mir niemand nehmen!", betont Walz abschließend.