Mikis Theodorakis starb am Donnerstag in Athen im Alter von 96 Jahren. Foto: dpa
Von Takis Tsafos u. Alexia Angelopoulou
Athen. Griechische Musik, griechischer Widerstand, griechische Kultur - all das versinnbildlicht Mikis Theodorakis. In seiner Heimat heißt es, "Mikis" habe die griechische Seele in die Sprache der Musik übersetzen können, so dass sie weltweit verstanden wurde. Als Komponist, Dirigent, Schriftsteller, Widerstandskämpfer und Politiker wurde Theodorakis international berühmt. Für seine Landsleute ist er bis heute die Stimme des Volkes und die "Stimme Griechenlands". Am 29. Juli hatte er noch seinen 96. Geburtstag gefeiert, nun starb Theodorakis in Athen. "Heute haben wir ein Stück der griechischen Seele verloren", teilte die griechische Kulturministerin Lina Mendoni mit.
Der fast zwei Meter große Mann wirkte in den vergangenen Jahren gebrechlich und hatte das Dirigieren aufgegeben, nahm jedoch noch im Juni 2019 an einem Konzert zu seinen Ehren im alten Athener Olympiastadion teil. Theodorakis war dabei geistig stets wach und dynamisch. Etwa wenn er sich, im Rollstuhl sitzend, mit lauter Stimme und leuchtenden Augen zu politischen Themen seines Landes äußerte. Auch auf seiner Internetseite kommentierte er bis zuletzt das Geschehen griechischer Tagespolitik.
Bei jedem seiner Live-Auftritte gab es Wellen der Begeisterung. Vor allem auch während der schweren Finanzkrise des Landes zwischen 2008 und 2018 erhob Theodorakis die Stimme und rief die Griechen dazu auf, nach vorne zu blicken und das Land wieder auf Kurs zu bringen. Gleichzeitig gründete er, typisch "Mikis", eine Widerstandsbewegung gegen die harten Sparmaßnahmen, die die internationalen Gläubiger dem Land auferlegt hatten. Begründung: Er könne nicht tatenlos zusehen, wie weite Teile des Volkes im Elend lebten.
Mit seiner volksnahen Musik begleitete und inspirierte er in historisch dramatischen Zeiten viele Griechen musikalisch und auch seelisch bei ihren Kämpfen für Demokratie und Freiheit. Zur Musik kam der 1925 auf der Ägäisinsel Chios geborene Theodorakis durch einen alten deutschen Film über Ludwig van Beethoven. "Ich sah den Film zusammen mit meinem Vater. Ich war fasziniert", erzählte er einmal in einem Interview. "Ich bat meinen Vater, der beruflich nach Athen fuhr, mir alles zu bringen, was er in der Hauptstadt über Musik finden konnte. So fing es an." Später studierte er am Athener Konservatorium und in Paris. Zunächst komponierte er klassische Musik. Seine musikalische Genialität offenbarte sich erst 15 Jahre später: Anfang der 1960er Jahre fand er zu den Wurzeln der griechischen Musik zurück. Er baute auf dem Rembetiko auf, der Volksmusik der griechischen Arbeiter und Außenseiter. Bald produzierte er seinen "Mikis-Sound", der bis heute unverkennbar ist - mal tragisch und melancholisch, dann wieder überraschend triumphal und revolutionär.
Eine Art Magie zeichne seine Musik aus, sagen viele seiner Landsleute. Und auch international zählte der Komponist unzählige Fans - darunter auch Prominente wie Arthur Miller, François Mitterrand, Wolf Biermann, Martin Walser und Roger Willemsen. Letzterer schrieb nach einem Treffen mit dem Komponisten: "Europa hatte keinen Che Guevara, es hatte Mikis Theodorakis. (...) Wir waren mit ihm. Wer nie vom Umsturz der Diktaturen geträumt hat, wird bekanntlich nie erwachsen."
Theodorakis formulierte es selbst so: "Ich gehöre einer Generation an, die sich einem extremen Idealismus verschrieben hatte. Mein ganzes Leben war ein endloser Kampf zwischen dem Idealistischen und dem Wirklichen, dem Alltäglichen und der Vision."
Um eine Vision ging es auch im Film "Alexis Sorbas" mit Anthony Quinn in der Hauptrolle, dessen Filmmusik Theodorakis Anfang der 1960er weltweit bekannt machte. Bis heute gilt der Titelsong als heimliche griechische Nationalhymne - mitsamt des Tanzes, bei dem Menschen weltweit Arm in Arm die Beine zum immer schnelleren Takt in die Höhe werfen. Dieser Tanz existierte bis dahin nicht: Was als traditionellster Tanz der Griechen, als Sirtaki, nicht nur in die Filmgeschichte einging, war eine Erfindung von Theodorakis, der die komplizierten Schrittfolgen der originalen griechischen Tänze für den Hauptdarsteller Quinn sehr vereinfachte.
Der Film lässt auch gern vergessen, dass Theodorakis eine überaus harte Zeit im Widerstand schon während des Zweiten Weltkrieges hinter sich hatte. Beim anschließenden Bürgerkrieg (1946-1949) kämpfte er mit den Linken, wurde in einem Lager interniert und schwer gefoltert. Später kämpfte er gegen die griechische Militärdiktatur (1967-1974), wurde festgenommen und wieder gefoltert. Schließlich durfte er auf internationalen Druck hin ausreisen und lebte bis 1974 im Pariser Exil.
