Gepflegte Grünfläche: Aus 15 000 Erdwürfelchen wächst in der Gärtnerei Bender hauseigener Feldsalat, der für viele Stammkunden zur Weihnachtszeit dazugehört wie der Tannenbaum und die Geschenke. Foto: Heiko Schattauer
Von Heiko Schattauer
Aglasterhausen. Salat satt, ein ganzes Gewächshaus voll. Aus 15.000 Erdwürfeln, jeder gerade mal 125 Kubikzentimeter groß, ist im alten Gewächshaus in der Gärtnerei Bender in Aglasterhausen ein wahres Feldsalat-Meer gewachsen. Das müsste ganz streng genommen umgetauft werden, denn der Salat wächst nicht auf dem Feld, sondern ganz sauber und ordentlich auf dem Gewächshaustisch. Der ist pünktlich zur Weihnachtszeit wieder so, wie er sein soll. Nämlich eigentlich nicht mehr zu sehen vor lauter sattem Grün. Wolfgang und Martina Bender pflegen den besonderen, mit viel Handarbeit verbundenen Ackersalatanbau seit mehr als zehn Jahren.
"Der Feldsalat ist Herzenssache", sagt Wolfgang Bender. Zumal die eigentliche Intention für den besonderen Anbau aus der Familie selbst kommt: "Mein Mann isst unheimlich gerne Feldsalat, hat aber keine Lust auf Putzen", erklärt Martina Bender, wie es zum eher ungewöhnlichen Gemüseanbau im Gewächshaus kam. Und ist dabei auch gleich bei einem der großen Vorzüge des eigenproduzierten Feldsalats. Da die Pflanzen nicht auf dem Acker am Boden wachsen, finden sich an ihren Erdwürfeln und Wurzeln keine Tierchen, kein Dreck. "Putzen ist überflüssig, einmal waschen, anmachen, genießen", freut sich Wolfgang Bender.
Die nach der Ernte eingesparte Zeit gleiche da auch fast den Mehraufwand aus, den der Gärtnermeister beim Anbau des eigenen Ackersalats leisten muss. Denn nachdem er die in sogenannten Quickpot-Platten vorbereiteten Erdwürfelchen mit einer speziellen Aussaatmaschine mit jeweils drei bis vier Setzlingen bestückt hat, muss er die 15.000 Pflänzchen im Entstehen auf den Gewächshaustisch bringen. "Da sind zwei Arbeitskräfte volle zwei Tage mit beschäftigt", erklärt Wolfgang Bender die arbeitsintensive Ausbringung in Handarbeit, jedes der 15.000 Pflänzchen im Erdwürfel wird von Hand auf die Gewächshausablage gesetzt. Einmal dort platziert, reifen die Salatwürfel dann zu nötiger Blüte, um vor und nach Weihnachten wiederum auf dem Esszimmertisch der Kunden landen zu können.
Nach der Aussaat im September braucht der Feldsalat außer Wässerung nicht viel, im "Kalthaus" (also dem ungeheizten Gewächshaus) sprießt er munter vor sich hin. Mit ausreichend Wasser wird er von unten über ein Bewässerungssystem versorgt, was einen weiteren Vorteil mit sich bringt: "Die Blattmasse bleibt trocken", beschreibt Wolfgang Bender, dadurch gebe es keine Pilzbefälle oder Wurzelkrankheiten. Und die Gewächshausaufzucht hat weitere Vorteile: Zum einen lässt sich der Salat bei jedem Wetter und zum anderen bedeutend bequemer (im Stehen) ernten. Frisch ist es beim Pflücken des fertigen Feldsalats aber auch mit einem Glasdach drüber und ohne luftiges Feld drumrum. Knackige vier Grad Celsius zeigt das Thermometer im alten Gewächshaus.
Dem Salat macht die Kälte nichts aus, im Gegenteil. Ungünstig sei es vielmehr, wenn es zu warm werde, so Bender. Das sei allerdings in den letzten Jahren nie der Fall gewesen. Sodass die Stammkunden, die den Bender’schen Ackersalat meist schon lange vor Weihnachten für die Festtage vorbestellen, auch immer adäquat beliefert werden konnten. Blickt man auf das satte Grüne im Gewächshaus, scheinen die sich auch dieses Jahr keine Sorgen machen zu müssen. Und auch wenn der eigenproduzierte Salat ein wenig mehr kostet als der im Supermarkt: "Wirklich was verdienen lässt sich damit für uns nicht", sagt Wolfgang Bender. Doch der Ackersalat, made in Aglasterhausen, ist eben eine Herzenssache. "Und wenn wir das nicht mehr machen würden, dann gäb es sicher Schwierigkeiten mit unseren Kunden", schiebt Bender schmunzelnd nach. Dass es bei den Benders an Weihnachten auch Ackersalat "mit Speck" gibt - man muss es nicht extra erwähnen.
