"Ein Stück Hafengeschichte": Die historische Teufelsbrücke im Jungbusch wird nun für 150 000 Euro saniert. Foto: Gerold
Von Jan Millenet
Die Teufelsbrücke ist bedeutend für den Charakter und die Identität des Jungbuschs, und sie hat stadtbildprägende Wirkung. Als die Staatliche Rhein-Neckar-Hafengesellschaft Mannheim (HGM) vor sechs Jahren darüber nachdachte, die älteste Brücke Mannheims wegen des baulichen Zustands abzureißen, fackelten die "Jungbuschler" nicht lange und gründeten die Bürgerinitiative "Rettet die Teufelsbrücke". Und sie haben es nach langem Hin und Her und mit Unterstützung der Stadt, die sich dem öffentlichen Druck beugte, geschafft: Die Brücke bleibt, die Sanierungsarbeiten laufen. Anfang November soll das neue Geländer in historischem Gewand montiert werden.
Dennoch herrscht seitens der Bürgerinitiative, die sich einen kompletten Erhalt der Brücke gewünscht hätte, erst einmal nur gedämpfte Euphorie. "Dass etwas gemacht wird und dass die Brücke bleibt, ist gut. Doch wir müssen abwarten, wie das Ganze am Ende aussehen wird", sagt Frank Maaß von "Rettet die Teufelsbrücke" im RNZ-Gespräch. Im Rahmen der laufenden Sanierungsarbeiten wurden zum Beispiel bereits die auskragenden Fußgängerstege abgerissen, die, wie Maaß bedauert, historisch waren. "Außerdem wissen wir noch nicht, wie das Geländer aussieht und was mit der Technik und dem Maschinenhäuschen passiert."
Während die Technik dieser asynchronen Hebe- und Drehbrücke, von deren Art es nur noch wenige in Süddeutschland gibt, zumindest unterhalb der Brücke recht gut erhalten sei, verrotte das Maschinenhäuschen zunehmend. "Das Dach ist undicht. Im Innern findet man tote Ratten und Taubenmist", erklärt Maaß wehmütig. Doch die Hoffnung, dass "der Hafen" in die Teufelsbrücke mehr Geld reinstecke, als er müsse, habe er nicht. "Da sind wir realistisch."
Und tatsächlich: Seitens der Hafengesellschaft gebe es nach der Sanierung bislang auch keine weiteren Pläne, etwas an der Brücke zu machen, erklärt HGM-Abteilungsleiterin Melanie Sulzmann auf Nachfrage. Wenn die Sanierungsarbeiten, die mehr oder weniger das Nötigste beinhalten, abgeschlossen sind, ist das Thema für die Gesellschaft erst einmal erledigt. "Wir müssen uns ja auch noch um andere Brücken, Schleusen oder Kaimauern kümmern", sagt Sulzmann.
Insgesamt kostet die Sanierung der Teufelsbrücke rund 150.000 Euro, wobei die Stadt die Mehrkosten für das historisch anmutende Geländer übernimmt, das von einer Schlosserei nach dem Vorbild eines alten Geländers hergestellt wird. Darauf pochte die Hafengesellschaft: "Wenn das schon eine Brücke für die Öffentlichkeit ist", so die Abteilungsleiterin.
Die Sandsteinsanierung sei bereits abgeschlossen, erklärt Sulzmann. Auch hat die Teufelsbrücke vier Stelen erhalten - allerdings passen diese nicht ganz zum historischen Erscheinungsbild der Brücke -, damit sie für Fußgänger und Radfahrer gut beleuchtet ist. Denn das Kleinod hat durchaus auch seinen alltäglichen Zweck. Einerseits parken laut Frank Maaß im Hafengebiet viele Menschen, da die Parkplätze im Jungbusch mit der Ansiedlung diverser Unternehmen zunehmend zur Mangelware werden. Andererseits wohnen dort noch Menschen in ehemaligen Wohnungen der Bahn oder bewirtschaften Kleingärten. Für sie ist die Teufelsbrücke eine direkte Anbindung an die Stadt.
Vielleicht findet sich in Zukunft ja irgendwann eine alternative Finanzierungsmöglichkeit, um auch Technik und Maschinenhäuschen wieder auf Vordermann zu bringen. Sulzmann zumindest kann sich nicht vorstellen, dass die Hafengesellschaft etwas dagegen hätte.
Frank Maaß denkt jedoch in kleineren Schritten: "Ich fände es schön, wenn wir ein Erklärungsschild bekämen, auf dem man etwas über die Geschichte der Teufelsbrücke erfährt." Immerhin sei sie nicht nur auf vielen Erinnerungsfotos der Jungbusch-Besucher zu finden, sondern, was viele ob des bislang kläglichen Anblicks kaum dachten, letztendlich ein Stück Hafengeschichte und damit Baustein und Zeuge der Industrialisierung Mannheims.
