Berlin, Berlin, sie fahren nach Berlin!

Pokalauftakt am Samstag: Hoffenheims Trainer-Manager Markus Babbel warnt vor Leichtsinn beim Berliner AK

Am 19. Juni, so früh wie kein anderer Erstligist, startete 1899 Hoffenheim in die Saisonvorbereitung. Nicht ganz neun lange Wochen später müssen die Spieler von Trainer-Manager Markus Babbel erstmals unter Beweis stellen, dass sie rechtzeitig zum ersten Pflichtspiel ihre Hausaufgaben gemacht haben. Am morgigen Samstagjedenfalls will der 1899-Neu-Kapitän und vorläufige Ex-Nationaltorwart Tim Wiese mit seinen Kollegen im Pokalduell beim Regionalligisten Berliner AK (15.30 Uhr) auf keinen Fall nachsitzen müssen. Verlängerung, Elfmeterschießen oder gar ein frühes Aus sind tabu. Wiese (2009 mit Werder Bremen) und sein Chef Babbel (1998 und 2000 mit den Bayern) sind die einzigen beiden Hoffenheimer, die bereits beim stimmungsvollen Finale im Berliner Olympiastadion triumphieren konnten. Berlin, Berlin, sie fahren nach Berlin."

"Wenn wir Vollgas geben und 100 Prozent abrufen, dann kommen wir weiter. Wenn nicht, wird es schwierig." Babbel kennt das ewig spannende (Pokal)-Spiel vom David gegen den Goliath nur allzu gut und warnt folglich vor Leichtsinn. Die Bundeshauptstädter wären gut organisiert und hätten einige Akteure in ihren Reihen, die durchaus höherklassig spielen könnten – dabei will es der gebürtige Münchner aber auch bewenden lassen.

Die eigene Anfangself hat Babbel "im Kopf", gibt sie bei der Pressekonferenz aber nicht preis. Klar ist: Stürmer Eren Derdiyok, dessen Körper Babbels Intensivprogramm kaum verkraftete, könnte auflaufen. Marvin Compper dagegen muss noch eine alte Sperre absitzen. Aus Mexiko City kommen erst heute frisch gestärkt die beiden Amerikaner Fabian Johnson und Daniel Williams zurück.

Unter Trainer Jürgen Klinsmann ist den US-Boys in der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag ein historischer 1:0 (0:0)-Sieg im Aztekenstadion gegen die Mexikaner gelungen. Ebenfalls gute Laune müsste eigentlich Sejad Salihovic haben. Mit Bosnien- Herzegowina gewann der 27-Jährige mit 2:0 in Wales. Allerdings macht ihm bei seinem Arbeitgeber Jungstar Kevin Volland (20) den Platz im zentralen offensiven Mittelfeld streitig. Und Volland traf am Dienstag für die deutsche U21 beim 6:1 gegen Argentinien gleich zweimal ... Babbel kontert die Fragen nach "Einzelschicksalen" lässig: "Lassen Sie sich überraschen, vielleicht steht er ja am Samstag in der Startelf", beantwortet er die Frage nach Madrids Jungstar Joselu (22.).

Also wenden wir uns zunächst den – aus Hoffenheimer Sicht – leider immer noch nicht "Fliegenden Holländern" zu. Ryan Babel und Edson Braafheid sind bis zum Ende der Wechselfrist am 31. August zur U23 beordert worden. Babbel: "Wenn sie nichts bekommen", können sie wieder bei den Profis trainieren." Interessant: Außer den beiden Ungeliebten hat 1899 "keine weitern Abgaben" (Babbel) eingeplant. Folglich umfasst der Kader 29 Spieler. Die angekündigte Abspeckkur lässt auf sich warten.

Bleiben wird auch Sven Schipplock. "Das ist kein Thema", sagt Babbel zu allen Spekulationen um den Blondschopf. Der Angreifer wurde kurzzeitig auch mit dem auf Stürmersuche befindlichen Zweitliga-Aufsteiger SV Sandhausen in Verbindung gebracht. Doch Schipplock wird nicht am Hardtwaldt auf Torejagd gehen. Es sei denn, die vermeintliche Pflichtaufgabe in Berlin wird vom haushohen Favoriten erwartungsgemäß gelöst und gleichzeitig besiegen die Sandhäuser am Montag Energie Cottbus. Dann muss nur noch Glücksgöttin Fortuna mitspielen und beide Vereine in der nächsten Runde aufeinander treffen lassen. Schön wär’s.