Von Thomas Müller
Mudau-Schloßau. Auch wenn die Wetterkapriolen der letzten Wochen es nicht vermuten lassen, so reifen derzeit in der Tat gerade die Heidelbeeren in den heimischen Wäldern heran. Und wer kennt sie nicht, die kleinen blauen Beeren aus dem Wald, die auf einem Mürbteigkuchen, als Beilage zu Süßspeisen oder als Wein verköstigt ein Genuss sind?
Heidelbeeren, auch Blaubeeren genannt, gedeihen an kniehohen Heidesträuchern in der Buntsandsteinregion des Odenwaldes besonders gut. Hintergrund sind die nährstoffarmen und sauren Böden, wo Kiefernnadeln, Falllaub und kleine Äste eine dicke Humusdecke bilden, die das Regenwasser besonders gut speichert.
Die Heidelbeersträucher wachsen in diesen sauren, kalkarmen Böden besonders gut. Zusammen mit dem regenreichen und durchaus rauen Odenwaldklima bildet dies schließlich optimale Bedingungen für ein gutes Gedeihen der Sträucher und somit auch für hohe Ernteerträge. Daher ist es auch kein Wunder, dass der Odenwald unter anderem auch für reichhaltige Erträge von Blaubeeren bekannt wurde und zur Erntezeit früher ganze Scharen von Frauen und Kindern in die Wälder lockte.
Uns Menschen ist das Sammeln von Pilzen und Beeren quasi in die Wiege gelegt: Für die langen Wintermonate bildeten früher vor allem getrocknete Pilze, Früchte und Beeren einen wesentlichen Beitrag zur Ernährung und waren ganz nebenbei auch noch die "Hausapotheke" zur Heilung der unterschiedlichsten Leiden, aber auch Lieferant wertvoller Vitamine. Obwohl sich die Nahrungsquellen mit der Zeit natürlich änderten, ist der Wald nach wie vor Produzent von Beeren, Gräsern, Heilpflanzen, Pilzen, Fleisch oder auch Holz. In Kriegs- oder Notzeiten war der Wald zudem schon immer der Schlüssel, um zu überleben.
Im hinteren Odenwald sprach man in den vorangegangenen Jahrhunderten gerne davon, dass die Menschen nur von den "3 B", nämlich von Beeren, Besen und vom Betteln, leben würden.
Gerade in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg war das Ernten der verschiedenen Beerenarten auch ein willkommenes Zubrot für zahlreiche Heimatvertriebene, und sie leisteten auf diese Weise einen bescheidenen Beitrag zum Deutschen Wirtschaftswunder. Häufig genug steckten hinter diesen Pflückern auch Kriegsschicksale, wobei gerade diese Familien über Jahre hinweg auf die Einnahmen angewiesen waren.
Für den hinteren Odenwald ist auch bekannt, dass die Bevölkerung aus den Regionen Mannheim und Heidelberg bis zur Bahnstation nach Kailbach fuhr und sich von hier aus zu Fuß in die umliegenden Wälder aufmachte.
Da alleine durch die Anreise schon ein Teil des Tages verstrichen war, übernachteten viele der Pflücker im Wald. Am nächsten Tag ernteten sie dann weiter, bevor sie sich wieder auf den Heimweg begaben. Waldarbeiter fanden gerade in den Nachkriegsjahren oft die Überreste ihrer Behausungen und Lagerfeuer in den beerenreichen Wäldern.
Die Sammler machten anschließend ihre Erträge in der Stadt zu Geld oder kochten sie für den Winter ein. Dies galt neben Heidelbeeren auch für Himbeeren, Brombeeren und seltener auch Walderdbeeren.
